Bagnolo Mella, 30 ottobre 1927
Ancor giovinetto partecipa a collettive locali e, per affinare le innate doti, frequenta gli studi del pittori Marengoni, Giuseppe Mozzoni, Emilio Rizzi. Al compiersi del secondo conflitto mondiale, nell'ottobre 1945, presenze alla vasta rassegna degli artisti bresciani nei locali della vecchia Posta, dando avvio ad una attività professionistica che lo porta ad affrontare varie mostre, ad eseguire innumerevoli ritratti, paesaggi, pale per chiese.
Nel paesaggio, ispirato prevalentemente alla nostra città e alla periferia, con i colli, le rustiche stradette, Saleri è «andato riclaborando i suoi temi secondo la costante stilistica che, radicata nel naturalismo locale, assorbe alcuni accenti postimpressionistici, con predilezione per le atmosfere sommesse, per i morbidi impasti». Accanto alle lontane visioni lagunari, toscane, laziali, sarde sono così nati motivi dei nostri Ronchi, di Costalunga, angoli antichi e suggestivi d'una silente città, come in Piazza delle Erbe, Piazza 7'. Brusato, Il Castello.... dell'Iseo: nella fulgente luce primaverile, nel candore invernale, nel dorato riverbero autunnale. Non disattento alla realtà, si ricordano i quadri dettati dalla Fame in India (1966) non disgiunti dalla produzione per cui Gabriele Saleri è stato definito «pittore dell'innocenza». Ai bambini, infatti, il pittore dedica prevalente frutto del suo pennello. Ritrattista si è affermato anche fuori Brescia, tanto che sul far degli anni Sessanta è stato impegnato per più di un anno a Vicenza, per effigiare i personaggi più in vista di quella città. E suoi ritratti sono anche nelle dimore del principi Borghese, dei conti di Valmarana. Alcuni altri ne possiamo ricordare, come quello del vescovo Mons. Giacinto Tredici (1958), del Signor Parolin (1958), della Signora Galanti (1958), dell'Avv. I. Maff@is (1969), della Signora Alari (1969), di Pasquale il fotogrqfo (1973), del poeta Lionello Fiumi (1973), di G. Tovini (1977), del giovane Pierluigi Gozzi (1980), del Signor Lo Bartolo (1980); e i numerosi A.utoritratti... Da poco è stato inviato dal Consolato tedesco ad eseguire dipinti dedicati a varie Autorità di quella nazione; fra le quali, il dottor Gurk, presidente del Parlamento regionale; commissione che si inserisce fra le numerose già realizzate per clienti d'America. Ma come enumerare il frutto più cospicuo dei ritratti e ritrattini fatti a bambini e bambine, a giovanette e giovani: visi contrassegnati dal solo nome del modello; visi colmi di stupore pari al candore e alla vivezza degli sguardi e, a volte, al corruccio d'una età in.cui l'animo si palesa compiutamente.
Saleri ha il dono di saper cogliere questi molteplici aspetti della natura umana adolescente. Né vanno dimenticate le opere a tema sacro realizzate per chiese non soltanto bresciane. Fra le altre, si rammentano Via Crucis, Madonne, Al piede della Croce; il S. Apollonio per Lumezzane, Papa Giovanni XXIII attomiato da due giovani, un povero e un carcerato (1973) eseguito nel decimo anniversario della morte del Pontefice ed esposto nella cappella del Segretariato per le opere brasiliane e all'Associazione Fratemità di via delle Grazie.
Le nature morte, alfine, i motivi suggeriti dalla quotidianità: Contadino, Suonatore di,fisarmonica, Solitudine, La postina...
Una lunga serie di dipinti che dalla realtà traggono lo spunto per rivelarci un artista «dal profondo sentimento umano, l'emozione umana, oltre che pittorica, che i soggetti gli destano dentro», come ha osservato autorevolmente Lionello Fiumi.
La nota bibliografica raccoglie il curriculum espositivo di Gabriele Saleri, val tuttavia ricordare almeno le sue adesioni alle mostre degli Artisti Indipendenti sul far degli anni Cinquanta; le partecipazioni ai Premi Orzinuovi, Borgosatollo, Montichiari; l'affermazione di Bergamo, all'Angelicum (1954).
Mostre personali ha allestito a Brescia (1950, 53, 58, 63, 66, 69, 73, 76, 80); Vicenza (1960); Verona (1960, 61, 62, 64); Legnago (1962).
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